Gleitkommazahlen (auch als "floats", "doubles" oder "reelle Zahlen" bezeichnet) können anhand einer der folgenden Schreibweisen bezeichnet werden:
<?php
$a = 1.234;
$b = 1.2e3;
$c = 7E-10;
?>
Formell:
LNUM [0-9]+
DNUM ([0-9]*[\.]{LNUM}) | ({LNUM}[\.][0-9]*)
EXPONENT_DNUM [+-]?(({LNUM} | {DNUM}) [eE][+-]? {LNUM})
Die Größe einer Gleitkommazahl ist plattformabhängig, ein Maximalwert von circa 1.8e308 mit einer Präzision von ungefähr 14 Dezimal-Nachkommastellen ist jedoch ein üblicher Wert (64-Bit IEEE-Format).
Gleitkommazahlen haben eine begrenzte Präzision. Obgleich dies vom System abhängig ist, verwendet PHP üblicherweise das IEEE 754 Double Precision Format, welches einen maximalen relativen Rundungsfehler in einer Größenordnung en 1.11e-16 ergibt. Nicht-Elementare arithmetische Operationen können jedoch größere Fehler hervorgerufen und natürlich muss eine Fortpflanzung des Fehlers berücksichtigt werden, wenn mehrere Operationen zusammengesetzt werden.
Außerdem gibt es rationale Zahlen die zur Basis 10 als Gleitkommazahlen exakt dargestellt werden können, beispielsweise 0.1 or 0.7, für die es aber keine exakte Repräsentation als Gleitkommazahlen zur Basis 2 gibt, welche intern aber unabhängig von der Größe der Mantisse verwendet wird. Daher können Sie nicht ohne einen geringen Präzisionsverlust in ihre intern binäre Darstellung umgewandelt werden. Dies kann zu verwirrenden Ergebnissen führen: floor((0.1+0.7)*10) wird üblicherweise 7 ergeben statt des erwarteten Ergebnises von 8, da die interne Repräsentation etwas ist wie 7.9999999999999991118....
Man sollte sich daher niemals bis zur letzten Nachkommastelle auf Fließkommazahlen verlassen und Fließkommazahlen niemals direkt auf Gleichheit prüfen. Wenn eine höhere Präzision notwendig ist, stehen die Mathematikfunktionen mit beliebiger Präzision und gmp-Funktionen zur Verfügung.
Für eine "einfache" Erklärung, steht der Ratgeber » Floating Point Guide zur Verfügung, welchee auch den Titel hat "Why don’t my numbers add up?"
Informationen zur Konvertierung von Strings zu Floats findet man unter Konvertierung von Zeichenketten zu Zahlen. Werte alle anderen Typen werden konvertiert, indem der Wert zuerst in den Typ Integer konvertiert wird und dieser anschließend zu Float. Weitere Informationen findet man unter Konvertierung in Integer. Seit PHP 5 wird eine Notice erzeugt, wenn ein Object in einen Float konvertiert wird.
Wie in der obigen Warnung bereits dargestellt, ist es problematisch Gleitkommazahlen auf Gleichheit zu überprüfen, aufgrund ihrer internen Darstellungsart. Es gibt allerdings Wege diese Vergleiche von Gleitkommazahlen anzustellen, die diese Beschränkungen umgehen.
Um Gleitkommazahlen auf Gleichheit zu prüfen, wird eine obere Schranke für den Rundungsfehler verwendet. Dieser Wert ist bekannt als Maschinengenauigkeit Epsilon bekannt und stellt die kleinste annehmbare Differenz in der Berechnung dar.
$a und $b sind bis auf 5 Nachkommastellen gleich.
<?php
$a = 1.23456789;
$b = 1.23456780;
$epsilon = 0.00001;
if(abs($a-$b) < $epsilon) {
echo "true";
}
?>
Einige numerische Operationen können einen Wert ergeben der durch
die Konstante NAN repräsentiert wird. Dieses Ergebnis
repräsentiert einen undefinierten oder nicht darstellbaren Wert in
den Fließkommaberechnungen. Jeder strikte oder nicht strikte Vergleich dieses Werts
mit jedem beliebigen anderen Wert, inklusive sich selbst, nur nicht TRUE,
wird ein Ergebnis von FALSE hervorbringen.
Da NAN eine beliebige Anzahl von anderen Werten darstellen
kann, sollte NAN nicht mit anderen Werten verglichen werden,
einschließlich sich selbst. Stattdessen sollte zur Prüfung
is_nan() verwendet werden.