(PECL mongo >= 0.9.0)
MongoDBRef::isRef — Проверяет, что массив является ссылкой
Расширение, задающее этот класс, объявлено устаревшим. Вместо него используйте расширение MongoDB. Никакой замены данному классу не предусмотрено.
Концепция ссылок на базу данных, а следовательно и данный класс, являются устаревшими.
Этот метод фактически не переходит по ссылке, поэтому он не может определить является ли ссылка "битой". Он просто проверяет, что ref это правильная ссылка в нужном формате (что это объект или массив с $ref and $id полями).
ref
Массив или объект для проверки
Возвращает TRUE в случае успешного завершения или FALSE в случае возникновения ошибки.